Information
- Type
- Project
- Name
- The nutrient filtering efficiency of an estuary
- Name @nl
- De nutrient filterende efficientie van een estuarium
- Description @en
- Estuaries and coastal areas are able to trap significant quantities of material (both solid and dissolved), and thus act as filters between land and ocean. From a management point of view it is essential to quantify the filtering capacity of estuaries and the processes that influence the filtering capacity. In this way the effectiveness of management measures, such as nutrient reduction and the restoration of brackish-water zones, to reduce the total nutrient load to the ocean can be quantified. Traditionally, the filtering efficiency is calculated by the ratio between the nutrient removal rates within the estuary and the input of nutrients by the river. However, a large fraction of the nutrients present in an estuary comes from the ocean, and is transported into the estuary by means of tidal currents. Since the removal processes within the estuary do not distinguish between river-based and ocean-based nutrients, the filtering efficiency will be overestimated by this method. In this study, a new method has been developed to quantify the filtering capacity of a estuary for nutrients by means of a nutrient-tracer method. With this method the nutrients from a particular source (e.g. river) are labelled, and their transport and processes are dynamically modelled. Spatial patterns of the labelled nutrients can be produced at different times of the year. With this nutrient-tracer method, the yearly averaged removal of nitrogen and phosphorus, discharged by the Schelde river into the Westerschelde is calculated. Within the Westerschelde a total of 2.5x109 g nitrogen/yr and 6x107 g phosphorus/yr is removed by processes such as burial, grazing and denitrification. With an annual load by the river Schelde of 1.4x1010 g nitrogen and 1x109 g phosphorus, this results in a filtering capacity of 18 % for nitrogen and 6 % for phosphorus within the Westerschelde estuary. Financed by Ministry of Transport, Public Works and Water Management
- Description @nl
- Estuaria en kustgebieden zijn in staat om significante hoeveelheden materiaal (zowel vast als opgelost) vast te houden, en handelen dus als een soort filters het land en de oceaan. Vanuit beleids-gezichtspunt is het belangrijk om de filtercapaciteit van estuaria en de processen die die capaciteit beïnvloeden te bepalen. Op deze manier kan de effectiviteit van beleidsmaatregelen, zoals de reductie van nutrienten en het herstel van brakwaterzones, om de totale nutrientenlading richting de oceaan te verminderen, gequantificeerd worden. Van oudsher wordt de filterefficientie berekend als de verhouding van het verdwijnen van nutrienten uit het estuarium en de input van nutrienten door de rivier. Nochtans wordt een groot deel van de nutrienten in een estuarium aangevoerd uit de oceaan door getijstromen. Aangezien de verwijderingsprocessen in het estuarium geen onderscheid maken tussen nutrienten aangevoerd door de oceaan en de rivier, zal de filterefficientie overschat worden door deze methode. In deze studie werd een nieuwe methode ontwikkeld om de filtercapaciteit van een estuarium te meten door middel van een nutrient tracer methode. Met deze methode worden de nutrienten van een bepaalde bron (bijvoorbeeld rivier) gelabeld, en wordt hun transport en processen dynamisch gemodelleerd. Ruimtelijke patronen van de gelabelde nutrienten kunnen geproduceerd worden op verschillende momenten van het jaar. Met deze nutrient-tracer methode wordt het gemiddelde jaarlijks verwijderde nitrogeen en fosfor, aangevoerd door de Schelde in de Westerschelde, berekend. In de Westerschelde wordt een totaal van 2.5x109 g nitrogeen/jr en 6x107 g fosfor/jr verwijderd door processen zoals begraving, begrazing en denitrificatie. Met een jaarlijkse toevoer door de Schelde van 1.4x1010 g nitrogeen en 1x109 g fosfos resulteert dit in filtercapaciteit van 18% voor nitrogeen en 6% voor fosfor.
- Start date
- 2001-1
- End date
- 2003-12